City trip à Istanbul en juin 2015

Evasion de 5 jours à Istanbul, avec Turquie vision
Première journée de découverte de la 'Nouvelle ville' qui porte ce nom depuis quelques siècles ;-)
Nous démarrons à la Place Taksim, bien connue depuis les évènements de 2013.
C'est en même temps le dépaysement de la grande ville (18 millions d'habitants) et un sentiment de sécurité pas si différent des villes européennes.
Nous montons au sommet de la Tour Galata, d'où le spectacle est grandiose.
A partir du 2e jour nous faisons la visite avec un petit groupe de Turquie Vision.

Aischa, notre guide, très dynamique nous conduit dans les plus beaux endroits de la vieille ville :
Nous découvrons un côté peu connu d'Istanbul qui a toujours eu la réputation d'être un pont entre l'Orient et l'Occident: Les " Bazars " et les " Hans " d'Istanbul qui furent le coeur économique d'un empire depuis les Byzantins jusqu'aux Ottomans... et qui l'est même encore aujourd'hui. Le Grand Bazar fut construit au XVème siècle par le Grand Sultan Conquérant. Les commerçants, qui venaient de lointains pays d'Orient en suivant la route de la soie pour apporter leurs précieuses marchandises dans la capitale de l'Empire Ottoman, étaient logés dans les Hans, également appelés Caravansérails, qui entourent le Grand Bazar. Les Hans abritaient également échoppes et ateliers qui étaient d'ailleurs souvent nommés d'après la marchandise dont on y faisait le commerce ou la production : le han des perles, le han des drapiers, le han des doreurs, le han des armuriers ... Npus déjeunons au restaurant de l'ancienne gare de l'Orient-Express. La journée se termine par la balade au Café Pierre Loti afin de contempler la Corne d'Or immortalisée par le célèbre écrivain français.
Après la visite du magnifique palais de Topkapi, visite de la grandiose Sainte Sophie qui marqua l'apogée du règne de l'Empereur byzantin Justinien. Ensuite, promenade en bateau sur le Bosphore qui sépare l'Asie et l'Europe et relie la Mer de Marmara à la Mer Noire. Tout au long du détroit et sur les deux rives, nous découvrirons les palais de marbre de Dolmabahce, Beylerbeyi, les belles villas ottomanes en bois appelées " yali " (résidence au bord de l'eau), les forteresses médiévales etc.... Visite de la Mosquée de Soliman le Magnifique , chef d'oeuvre du génial architecte Sinan, puis arrêt au Marché aux Epices qui refléte encore aujourd'hui les couleurs et les saveurs de la Route de la Soie . la Mosquée Bleue, reconnaissable à ses six minarets, édifiée entre 1609 et 1616 pour le sultan Ahmet Ier et décorée à l'intérieur par 21043 faïences d' Iznik à dominante bleue; le Palais de Topkapi, résidence des sultans ottomans entre la fin du XVe siècle et la première moitié du XIXe siècle, avec ses trésors.
La visite de l'église Saint-Sauveur-in-Chora avec la découverte des fresques racontant la vie de Marie et Jésus : moment inoubliable.
Le dernier jour de notre séjour, nous prenons le bateau à Kalidoy Peer pour nous rendre du côté asiatique à Uskudar. En ce dimanche matin (jour d'élections) nous avons la chance de découvrir les cultes arménien et orthodoxe dans une ville plus calme et de profiter d'une dernière traversée en bateau avant notre retour, notre avion faisant la course avec la tombée du jour entre Turquie et Belgique.

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